マエケン　大瀬良に喝「技術の問題だ」

　疲れじゃない！　広島前田健太投手（２６）がドラフト１位大瀬良大地投手（２３）にカツを入れた。きょう８日からの阪神３連戦（甲子園）を前に、不調のルーキーに「疲れじゃないでしょ。技術の問題」とピシャリ。自身もぶち当たったカベを越えろと気合を入れた。

　ドラフト１位大瀬良から同２位九里、そしてエース前田と続く阪神３連戦。その先陣を切る後輩右腕に対し、前田が厳しく話した。３投手で調整を行ったマツダスタジアム。前田の舌鋒（ぜっぽう）は、ここ４試合、クオリティースタート（ＱＳ＝先発６回以上、自責点３以下）ができず、力を発揮できていないルーキーに向かった。

　「疲れという声もあるけど疲れじゃないでしょ。３カ月ぐらいで疲れていては話にならない。相手もプロだし、技術の問題です」

　ピシャリと言い切った。対戦を重ねるごとにデータが蓄積され、対策も練られるのがプロの世界。対戦相手専属のスコアラーを置き、きっちり研究している。前田自身、経験があるからこその言葉だ。

　「最初は怖いものなしで投げるから結果も出る。でも打たれ始めると、怖さが出てくるし、気分も乗ってこなくなる。それでまたやられる。そうなってからが大事なんです」

　ここまで１３試合に投げて６勝３敗とルーキーながら即戦力としてチームの躍進に貢献している大瀬良。相手チームが本気で意識してからが勝負なのだ。

　大瀬良もそのことは痛いほど分かっている。前田のカツを伝え聞くと神妙な表情で話した。

　「確かに体力的には疲れていません。技術の問題でしょう。今までなら外角のストレート、スライダーで打ち取れたのに、踏み込んで強いスイングをしてこられる。研究されているなと思います。こちらもまた成長しないと...」

　そんな大瀬良は前田の投球を見ている。「いろいろ聞くのは簡単ですけど配球とか見て、自分なりに学んでいます」。

　他球団もうらやむエースとルーキーの関係ができつつある広島。その勢いは簡単に失速しないはずだ。【編集委員・高原寿夫】