マエケンで負けた　まさかの交流戦最下位

＜日本ハム６－２広島＞◇４日◇札幌ドーム

　どうしたカープ！？　広島は先発前田健太投手（２６）が打ち込まれ、４勝８敗となった交流戦で最下位に転落した。絶対的エースは味方の拙守にも苦しみ、今季最短タイの５回を今季最多５失点で４敗目。チームは１２年途中から日本ハムに７連敗となり、交流戦敵地で１勝７敗と苦しんでいる。

　絶対的エースだと自覚する。だから、前田は薄暗い球場裏通路で自らを責めた。「もうちょっと（失点を）少なく収められたところはあった。（ミスの後に）そこを自分がしっかり抑えれば、もっと違う展開になっていた」。言葉の節々にプライドがにじんでいた。

　序盤は最速１６０キロを記録した日本ハム大谷に負けじと、最速１５１キロの直球を中心に投手戦を演じた。しかし１－０で迎えた５回裏、味方守備陣にほころびが出た。

　先頭の７番大谷が遊撃後方に打ち上げた飛球を、遊撃木村が追いきれず二塁打とされる。１死三塁となり、９番中島の左前同点打から自身初となる５者連続適時打を浴びた。その途中、左翼エルドレッドが後方のライナーに対し、目測を誤るミスもあった。

　この回打者一巡を許して５失点。ブルージェイズにドジャース、レッドソックス、レンジャーズと４球団のメジャースカウト陣が熱視線を送る中、まさかの乱調だった。５回５失点。エースとしての責任を果たせなかったが、もちろん敗戦はチーム全体の問題だ。

　就任５年目の野村監督は冷静に弱点を分析した。「５年もこのチームを見ていると、逆境に弱いところがある。粘りというか、逆境に強くならないと。クリーンアップも同じことをやっている」。打線も拙攻が続く交流戦の流れを止められず、４点を追う６回無死一、二塁で３番丸から３者連続凡退。投打ともに歯車がかみ合わない状況だ。

　１２年途中から日本ハムに７連敗。鬼門の交流戦で４勝８敗となり、最下位に転落した。指揮官は「（広島に）帰ってゲームが続く。これまでと逆の野球をできるようにしたい」と締めくくった。明日６日からは本拠地マツダスタジアムで難敵ソフトバンク、オリックスと４連戦。息を吹き返せるか、否か。重要な分岐点に立つ。【佐井陽介】