広島開幕オーダー固まった１番菊池２番丸

＜オープン戦：ＤｅＮＡ１－２広島＞◇１８日◇横浜

　今季「台風の目」となりそうなＤｅＮＡとの注目対決で広島が新たな策を見せた。ここまで続けてきた丸佳浩外野手（２４）と菊池涼介内野手（２４）の１、２番コンビを入れ替え、右打者と左打者が交互に並ぶジグザグ打線を形成。２８日開幕中日戦（ナゴヤドーム）で対戦が予想される大野をはじめとした左腕対策が狙いだ。上位進出を狙う広島の開幕オーダーが固まってきた。

　「オープン戦最後の５試合は開幕前の集大成」と位置づける野村監督が動いた。ここまでオープン戦を含めた対外試合９戦で続けてきた丸と菊池の１、２番コンビを入れ替え「１番菊池」「２番丸」としてジグザグ打線を組んだ。狙いはズバリ開幕対策だ。この日の相手投手は右の久保だったが、左腕大野が開幕投手として予想される２８日中日戦をにらみ、あえて試した形だ。

　「新聞（報道）でしか知らないけれど開幕は大野というから。これまで左腕との対戦がなかったから１度、組んでみたかった」。指揮官はそう説明した。

　左腕が相手なら、まず勝負強い右の菊池が立つ。そして長打力のある丸。この日、ともに盗塁を決めたように「菊・丸」コンビは足も使える。３番も俊足の梵で４番は不動のキラ、５番に好調・堂林が入れば、松山、エルドレッドまでジグザグ打線になる。

　「あの１、２番と梵、さらに堂林が５番にいることで上位が走れる。松山、キラ、エルドレッドのクリーンアップなら各駅停車になってしまうから。ジグザグなら中継ぎ左腕も簡単にはぶつけてこれないという面もある」。新井打撃コーチが監督の意図を補強した。

　左腕対策としては、堂林を右翼に入れ、右の小窪を三塁という右打者を多く先発起用するプランもすでに試している。それに加えての新オプションだ。

　「監督、緒方（野手総合）コーチからも『２番だからといってサイン待ちになる必要はない』と言われている。好球必打で１番と同じようにいく。精神的には変わりません」。初回に二塁打を放った丸は違和感のない様子で話した。

　「残り５試合、勝ちにこだわると言っていたとおり。勝ったしね」。今季のセ・リーグの注目カードとなるＤｅＮＡとの対戦を試したかった起用で逆転勝利。野村カープが手応えを感じた。【高原寿夫】