熱闘首位攻防戦　広島粘った　今日は勝つ

＜広島７－８巨人＞◇１日◇マツダスタジアム

　このままでは終わらんけえ！　巨人との首位攻防３連戦は空中戦の末、７－８で敗れた。しかし王者に食い下がったカープナインの姿は詰めかけたファンを熱くさせた。シーズンはまだまだこれから。まずは今日、お返しだ！

　地鳴りのような大歓声の中、代打小窪のライナーが右前に弾む。その時、二塁走者赤松はまだ三塁ベースの手前だった。右翼亀井の強肩と俊足の戦い。ワンバウンド送球がわずかに一塁側にそれた。スライディングした赤松の左足が、タッチに飛びつく捕手阿部のグラブより一瞬早かった。７回裏、２点ビハインドからの逆転劇。最後は寄り切られたが、カープの底力は確かに見せつけた。

　野村監督　野手陣は本当に強くなってきたと感じる。非常に粘り強かった。

　今季５勝４敗で迎えた首位攻防３連戦。前日６月３０日、指揮官は大相撲を引き合いに出しながら打倒横綱を誓っていた。

　「大相撲でもまわしを握った瞬間に軽いと思わせてはいけない。がっぷり四つでモノにしたい」。その言葉通り、互角の戦いを演じた。

　４番村田の先制２ランには４番エルドレッドの２６号左越えソロでお返し。１番坂本の左越えソロで突き放されても、５番ロサリオの左前２点打で追いつく。２番片岡、３番亀井の連続適時打で再び２点ビハインド。７回１死二塁から３番丸の１０号右中間２ランが飛び出し、２死一、二塁で小窪が勝ち越し打を決めた。

　２点リードの８回表、セットアッパー中田が１番坂本に痛恨の逆転３ランを浴びた。万事休すかと思われた直後の８回裏、３番丸の左前適時打で１点差まで迫った。主軸だけではない。代打小窪や代走赤松ら脇役も持ち場を全うした結果、激闘が生まれた。

　野村監督　諦めない、いい戦いをしてくれた。（３連戦の）頭を取りたかったけど、防御率１位で勝ち数も多い菅野くんに打線がいいイメージを持ってくれた。一気にガンと強くなりたいけど、成長している。

　巨人相手に５年連続で負け越し、昨季のＣＳファイナルステージでも３戦全敗。そんな負のデータはもう過去のモノだ。横綱とはまだ３・５ゲーム差。「明日、頑張ります」と指揮官。この日打ち続けたジャブは、必ず今後に生きる。

　◆ルーズベルト・ゲーム　米大統領フランクリン・ルーズベルトが「野球で一番おもしろいのは８－７だ」と言ったとされることに由来し、点を取られたら取り返して８－７で決着する試合のことをいう。池井戸潤氏による小説のタイトル（ルーズヴェルト・ゲーム）にもなっており、同作は４月からＴＢＳ系でドラマ化された。